水是生命物质溶剂，也是生命的营养物质，正常人每天需要2500毫升水。在机体内，水一部分与蛋白粘多糖等生物分子结合存在，在塑造细胞、组织方面起重要作用；另一部分非结合状态的水，主要作为细胞内外重要溶剂而起作用。
既然水如此重要，是否饮水越多越好呢？传统观点认为，大量饮水可稀释尿中存在的任何致癌物质，可增加水的流动性，能及时把体内代谢产物排除干净，从而防止结石等多种疾病。而现代观点则认为，过量饮水会对身体有危害。如美国纽约州立大学医学工作者的一项研究表明，每天饮用水过多者会增加膀胱癌的危险性。另一医学专家通过研究发现，饮水过多会冲淡血液，使全身细胞的氧交换受到影响。特别是脑细胞一旦缺氧，人就会变得迟钝。可见不是饮水越多越好。
饮水过多，会增加有关器官负担，可能引起不良后果，还有水质不佳，更对机体有危害。据世界卫生组织调查，世界上80%的疾病与水或水源污染有关。例如， 洪水灾难时，人们往往容易患腹泻病。原因是喝了被霍乱孤菌等物质污染的水。铅厂周围居民为什么易腹痛，原因也是喝了破铅污染的水而发生铅中毒。故人们的生活用水，必须是不含致病菌和有毒物质的清洁水。
但也必须指出，喝上清洁水，也并非就可高枕无忧，比如经常喝未烧开的自来水，可加大膀耽癌和直肠癌的发病率。这是因为氯与水中残留的有机物相互作用产生二羟基化合物—一种有毒的致癌化合物。又如经常喝硬水者可增加结石的患病率，这也是因为硬水中含有较多钙、镁离子，它们能转化成难溶性的盐沉积于肾，可引起肾结石。
看来，喝水也有它的科学性，怎佯健康饮水？首先水应是无臭、无味而又透明的液体，水中含的细菌数应不超过国际标准。水中应含有多种营养物质，如矿泉水就含有多种人体需要的常量元素和微量元素等。
其次喝水喝茶都不可过量，所谓饮水不可过量，这只是指一般情况而言，并非不能多量，有时如人体发 热、腹泻、呕吐、多尿或昏迷以及炎热出汗时，都会失去大量水分，这就要补充水量；早晨人的血液凝固度比晚上大20倍，早晨锻炼者应多喝水，这样能把血液中可能产生的活化因子加以稀释，并经血液的冲刷作用又可把局部的凝血物冲散。同时也能补充运动和夜晚丢失的水分；还有，吃大量肉或鸡蛋的人，也必须多喝水，因为肉含脂肪多，脂肪的代谢给人体提供的能量也多，会产生酸和丙酮，血液中这两种物质多了，人就会患酮病；鸡蛋含蛋白质高，它的消化产物为尿素等，将逐渐聚集在血液中，引起尿毒症。故多喝水可增加尿量，以消除血中的毒性物质。故虽饮水不可过量，但并不排除特定情况下某些人可多量饮水。
第三，生理功能不同，饮水方式也不同。老年人结肠直肠肌肉易于萎缩，排便能力较差，加上肠道中粘液分泌减少，所以大便容易秘结。因此老年人应多饮水，但老年人心肾处于衰竭期，多饮水必会加重心肾负担，因此，老年人饮水又要适量，一般饮水量控制在每日2升左右。初生婴儿水分量虽占全身60% ，但2岁以下婴儿各系统还处在发育中，如果只考虑婴儿需要水分的比例大，不考虑他们的生理功能，就大量补给水分，这实际上只会造成大量果汁或水分填满他们小小的胃，使他们不想吃或不能再吃那些含有他们身体所需要的营养物和卡路里食物，导致营养不良，影响发育，更有甚者，如果对婴儿短期内过量给水，由于排泄系统发育不完全，一时排出困难，则势必血液与间质液被稀释，渗透压降低，致使水会自由渗人细胞内，使细胞增胀，发生水中毒，故对婴儿宜多次少量给水。生理功能不同，饮水方式也不尽相同。
第四，不同的生理需要，应饮用不同性质的水。如运动员喝保健饮料，稍加点盐和糖料。又如高血压病人，一般应少盐少水，老年人和小孩最好是饮用温开水，温开水对人刺激小而且有利于酶的活性。这就是基于生理需要不同，饮用水性质也不同。
最后，吃饭时该不该喝水，一般认为饮水可冲淡消化液，不利于消化，其实水是营养素良好的溶剂，可使体内大分子、蛋白、脂肪等生化反应在溶液中或界面上顺利进行，也有利于消化酶的活性。放吃饭时适当补充水，即多增加些汤羹食品不是有害而是有利于消化的。
总之，水虽是生命物质、但我们饮用时，要注意科学用水。卫生用水。饮多饮少，这要视情况而定，不可一概而论。
饮水对健康的特殊功效
对人类生存来说，水是仅次于空气的最必需的物质。饮水除了大家知道的有调节体温、排除废物等功效外，还有以下诸多特殊疗效：
一、镇静作用。心情烦躁，情绪不稳时，慢慢饮少量水，有一定安神镇静之效。
二、强壮效果。水的溶解力大，有较大的电离能力，可使体内水溶解性物质以溶解态及电解质离子态存在，有助于活跃人体内的化学反应，增加元气。
三、保护眼睛。饮水有助于眼睛泪液充足，当灼热物体接近眼睛时或在阳光下劳作时，泪水即在高温作用下形成一层薄薄的水蒸气，这种水蒸气起到了阻止高温传导的作用，会减少眼睛受伤害的程度。
四、降脂减肥。美国医学家经实验发现，每日饮冷开水8－12杯，能使肥胖者每周减肥0．5公斤。因为冷水易为组织吸收，可消耗热量，还能令血管收缩，减慢脂肪的吸收。
五、润滑关节。水是关节、肌肉的润滑剂，对人体组织和器官起一定缓冲作用。特别是可减轻关节摩擦，有利于活动。
六、美容效果。平时饮用足量水，能使肌体组织细胞水量充足、皮肤细嫩滋润而富有光泽，可减少褐脂或皱纹，延缓衰老。
七、有益呼吸。人呼吸需要水，适当饮水可使肺部组织保持湿润，肺功能舒缩自如，可顺利地吸进氧气，排出二氧化碳。另外，水在血液中还有利于携带养分，将氧输至细胞，对全身都有益。
八、缓解便秘。每早起床畅饮加淡盐冷开水一大杯，由于空腹和身体少活动，加盐水不易被胃及小肠吸收，很快进入大肠，既刺激肠的蠕动，又将粪便稀释，有利大便排出。
有关研究证明：健康人每天应喝2－3公斤水（包括食物中的水分），但很多人每天饮水量不足，常处于一种"脱水"状态。其实，人"觉得"口渴时自然应喝水，但当不觉得口干，也要时时进点水或汤，这时对肠胃道、呼吸道及泌尿道都大有好处。有专家认为，如果你能够坚持每天喝8－10杯水，你一定有希望成为一个健康者。当然，一天饮水量还需根据天气及活动量来增减，并要平均摄入，不能"牛饮"，一次喝太多，否则也对健康不利。
